Top 12 des spécialités culinaires du Costa Rica

Le pozole est un ragoût costaricien copieux et consistant à base de viande de porc, de farine de maïs, de coriandre, de paprika et d'annatto (un colorant naturel extrait de l'arbuste Roucou). Celui-ci est cuit lentement jusqu'à ce que la viande devienne tendre et délicieuse, avant de le servir avec des tortillas de maïs.

Le pozole est souvent dégusté lors de fêtes religieuses traditionnelles et de rassemblements appelés « turnos » dans les petites villes et les restaurants traditionnels du pays. Les habitants mangent ce ragoût même lorsqu'il fait chaud. Enfin, ne confondez pas ce plat traditionnel du Costa Rica avec le pozole mexicain, qui est très épicé.

Les locaux considèrent le gallo pinto comme le plat national du Costa Rica. Il se compose d'un mélange de riz et de haricots cuits, sautés avec des légumes jusqu'à ce qu'ils aient la bonne consistance. Le gallo pinto se mange souvent au petit-déjeuner, mais il peut également être consommé à tout autre moment de la journée.

Par ailleurs, ce plat typique du Costa Rica convient parfaitement aux végétariens et aux végétaliens. Les saveurs varient selon le lieu d'origine, mais un ingrédient important est la sauce Lizano : semblable à la sauce Worcestershire, elle est connue pour son goût prononcé de cumin et de tamarin.

Le casado est un déjeuner typique et l'une des spécialités culinaires du Costa Rica les plus faciles à trouver. Il se compose de riz blanc, de purée de haricots, de haricots noirs, d'une garniture de protéines (telle que du bœuf, du poulet, du poisson, des œufs ou du fromage), des légumes cuits à la vapeur (picadillo), des bananes plantains frites et une simple salade.

Les costaricains le mangent généralement avec de la sauce Lizano et une boisson aux fruits ou du café. À San José, on le sert parfois avec une petite portion de spaghettis. Chaque soda, un restaurant typique du Costa Rica, vous propose quelque chose de spécial pour ce déjeuner bon marché. Sur demande, vous pouvez également déguster du casado végétarien ou végétalien.

La populaire potée picadillo est un des plats traditionnels du Costa Rica. Il se compose d'une sélection de légumes et de légumes-racines hachés et cuits à la vapeur, comme les carottes, les pommes de terre et les haricots verts. Il peut également être préparé avec du bœuf ou du porc haché. On le sert en entrée sur des tortillas de maïs moelleuses.

Son origine : pendant la Première Guerre mondiale, les Costaricains ont été contraints de se nourrir d'ingrédients locaux et de tirer le meilleur parti des faibles quantités de viande disponibles. Aujourd'hui, le picadillo est devenu un élément indispensable et joyeux des traditions culinaires du Costa Rica et se sert souvent lors des fêtes et des réunions de famille.

L'olla de carne est un ragoût de bœuf costaricien traditionnel, mais on ne le trouve pas dans tous les restaurants. C'est l'un des exemples les plus évidents d'influence européenne, utilisant des techniques de la cuisine espagnole traditionnelle et les appliquant aux ingrédients locaux.

L'olla de carne est composée de viande de bœuf maigre cuite avec des légumes locaux tels que la chayote (cucurbitacée), les tacos (fruit qui pousse sur un arbuste), les carottes, les oignons, la coriandre, les bananes plantains vertes et les légumes racines. Le ragoût est cuit pendant plusieurs heures jusqu'à ce que les légumes soient bien cuits et la viande très tendre. Il est ensuite dégusté avec du riz ou une tortilla.

Au Costa Rica, les autochtones mangent le gâteau Tres leches pour tout type de célébration. Ce dessert se compose d'un biscuit léger trempé toute une nuit dans un mélange de lait concentré, de lait évaporé et de lait entier, puis recouvert d'une crème chantilly aromatisée.

Tres leches, qui signifie trois laits, est un gâteau délicieux et constitue la conclusion idéale de toute fête. On le trouve partout, dans les boulangeries, les cafés ou les supermarchés. Certaines des versions les plus modernes contiennent des saveurs comme le chocolat, le dulce de leche (caramel au lait) ou du café.

Les patacones sont un plat de bar classique au Costa Rica. Leur avantage : ils ne contiennent pas de produit d'origine animale ni de gluten. Les patacones en forme de disque sont fabriqués à partir de bananes plantains vertes frites et réduites en purée. Ils ont un extérieur doré et croustillant ainsi qu'un intérieur moelleux et crémeux.

Ils sont souvent servis avec un petit bol de purée de haricots, de guacamole, de crème aigre ou de pico de gallo (sauce épicée à base de tomates hachées). Les patacones constituent aussi un délicieux accompagnement pour les ceviches.

Le palmito ou cœur de palmier est extrait de l'intérieur du bourgeon du palmier. Il constitue l'ingrédient de base de deux délicieuses spécialités du Costa Rica. L'ensalada de palmito est une salade composée de palmitos cuits, frais ou en conserve, mélangés à des tomates cerises et de la salade.

Elle se sert avec différentes vinaigrettes et vient souvent en accompagnement du casado. L'arroz con palmito, une sorte de gratin de riz, est une autre spécialité à base de palmito dont la sauce béchamel avec des morceaux de palmito constitue la base. On les mélange à du riz et on les recouvre de mozzarella avant de les cuire jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés.

Le pejibaye ou fruit de palmier est un autre ingrédient issu d'espèces locales de palmiers, un fruit riche en amidon au goût doux et à la texture unique. Il est utilisé dans de nombreux plats costariciens, notamment dans la sopa de pejibaye.

Il s'agit d'une soupe simple et riche dont la recette est devenue connue grâce à la célèbre cuisinière locale Isabel Campabadal. Elle contient du pejibaye, du bouillon de poulet et de la crème, qui sont mélangés et passés au tamis jusqu'à obtenir une consistance soyeuse. On parfume ensuite de coriandre fraîche avant de servir.

Le pastel de yuca est un gâteau dont l'ingrédient principal est le manioc, un arbuste connu pour sa racine tubéreuse comestible et riche en amidon. Ce repas costaricien est comparable à des lasagnes, sauf qu'au lieu de la pâte, on utilise un mélange de purée de fromage frais et de manioc.

Ce mélange est disposé en couches alternées avec de la viande hachée (bœuf, porc, poulet) et de la sauce tomate maison dans un plat, avant d'être gratiné avec du fromage au four. Le pastel de yuca est un excellent plat pour le déjeuner ou le dîner et plaît à tous les voyageurs, car il ressemble beaucoup aux soufflés européens.