Top 15 des sites touristiques à voir en Crète en 2026

Situé à deux pas de la ville d’Héraklion, le légendaire palais de Cnossos invite à faire un voyage dans le temps de près de 4 000 ans. Considéré comme le plus grand palais minoen et le site archéologique le plus connu de l'île, il n’est donc pas étonnant que le palais de Cnossos soit l'un des sites touristiques incontournables à voir lors de tout voyage en Grèce. En effet, ce site impressionnant accueille un peu plus de 800 000 visiteurs par an. Pour découvrir ce lieu historique en détail et en savoir plus sur la légende mondialement connue du Minotaure, prévoyez suffisamment de temps et joignez-vous sur place à l'une des fantastiques visites guidées.

Après avoir exploré le palais de Cnossos, ne manquez pas de partir en excursion au musée archéologique d'Héraklion pour en savoir plus sur le site et les découvertes minoennes importantes. Pour plus de facilité, il est d’ailleurs possible de se procurer un billet qui combine les deux visites. À votre arrivée au musée, profitez de l'une des plus importantes collections d'antiquités de Grèce pour revivre près de 5 500 ans d'histoire à l'aide d'innombrables objets. Vous pourrez admirer par exemple le Disque de Phaistos, l'impressionnant sarcophage de la Sainte Trinité, l'anneau de Minos ou encore, laissez-vous envoûter par la fresque du Saut du Taureau.

Au sud-ouest de la Crète, c’est une ambiance presque caribéenne qui attend ici les voyageurs en quête de baignade et de détente. Toutefois, pour atteindre ce trésor naturel, il faut d'abord suivre le banc de sable qui s'étend sur près de 1,5 kilomètres de long, jusqu'à l'île paradisiaque située au large. À votre arrivée, vous pourrez profiter de la magnifique plage d’Élafonisi qui abrite un sable aux reflets roses. Sa couleur provient de minuscules particules de coquillages. Ainsi, rafraîchissez-vous dans les eaux cristallines du parc national, découvrez la faune et la flore des alentours. Observez de près les étoiles de mer, les petits poissons et, avec un peu de chance, les tortues.

Poursuivez votre voyage culturel et historique en visitant le monastère d'Arkadi près de Réthymnon. En effet, c’est ici qu’en 1886, les Crétois se sont défendus contre l'occupant ottoman, puis ont posé la première pierre de l'indépendance en 1897. Aujourd’hui, le monastère est devenu un sanctuaire national en l’honneur de la résistance crétoise. Ainsi, ne manquez pas de visiter la basilique marquée par l’influence de la Renaissance, le musée du monastère et la poudrière, pour tout savoir sur l'histoire de la Crète. De plus, si vous regardez bien, vous pouvez encore voir des balles tirées lors des batailles défensives de 1866 dans la souche du vieux cyprès qui est dans la cour du monastère.

La Canée est sans doute l'un des plus beaux endroits de Crète. Visitez cette charmante ville côtière multiculturelle et émerveillez-vous devant son architecture aux multiples facettes. En effet, du port vénitien au majestueux Rempart Sabbionara du quartier juif, en passant par l'impressionnante mosquée Hasan Pacha et le phare égyptien, il y a beaucoup à découvrir ici. Faites également un tour dans la vieille ville historique de La Canée qui séduit par ses innombrables ruelles étroites et ses commerces. Enfin, installez-vous dans l’un des nombreux cafés et restaurants pour profiter de l’ambiance incroyable de la ville autour d’un verre de vin et de spécialités locales.

Partez à l’ouest de la Crète et visitez les pittoresques gorges de Samaria, un incontournable pour les amateurs de randonnées. Sur près de 16 kilomètres de long, vous découvrirez l’une des plus longues gorges d’Europe qui s’étend entre des falaises pouvant atteindre 600 mètres de haut. Le site étant très bien indiqué, vous pourrez ainsi vous y rendre facilement et explorer de plus près la nature unique de la Crète, ainsi que la faune et la flore incroyables de l’île. Utilisez les nombreux petits ponts pour traverser à plusieurs reprises la rivière qui passe au milieu des gorges et admirez une vue à couper le souffle. Enfin, émerveillez-vous devant la porte en fer des parois rocheuses qui ne sont séparées que de trois mètres.

Pour les voyageurs qui souhaitent découvrir de près le fascinant monde sous-marin de la Crète, visitez le fabuleux CretAquarium de Gournes. En plus des tortues, des méduses, des mérous, des requins de sable et des requins-tigres, vous pourrez observer 2 000 animaux impressionnants qui s'ébattent sous la surface de l'eau dans 60 bassins différents. Lors de votre visite, vous pourrez également en apprendre davantage sur la vie des habitants de la mer et sur l'écosystème sensible de la Méditerranée. Ainsi, ne manquez pas de vous rendre au CretAquarium lors de votre séjour en Crète, celui-ci est particulièrement idéal si vous voyagez avec vos enfants. 

Situé sur la côte sud de la Crète, le petit village de Matala ravira les voyageurs passionnés d’histoire, mais pas que. Selon la légende grecque, Zeus débarqua à Matala sous l’apparence d’un taureau avec la princesse phénicienne Europe. De plus, visitez des grottes d’habitation néolithiques qui sont encore présentes aujourd’hui. Celles-ci étaient essentiellement utilisées comme sépultures durant cette période historique et ont réellement servi d’habitation dans les années 60. En effet, des célébrités comme Bob Dylan ou Cat Stevens y auraient séjourné. Enfin, après vos différentes excursions, rendez-vous sur la plage de sable rouge de Kokkini Ammos pour vous rafraîchir dans la mer.

Prenez la direction du golfe de Mirabello et visitez la splendide ville portuaire d'Agios Nikolaos, lors de vos vacances en Crète. Explorez ce lieu populaire en vous promenant tranquillement dans la vieille ville. Dégustez les nombreux délices locaux en vous installant dans l'un des cafés ou tavernes typiques. Faites un tour en bateau inoubliable en partant directement du port de la ville pour admirer depuis l'eau la magnifique ville portuaire et son front de mer aux maisons multicolores. Détendez-vous également sur les rives de l'impressionnant lac intérieur Voulismeni. Quel que soit votre choix, une visite d'Agios Nikolaos doit faire partir de votre itinéraire de voyage.

À 15 kilomètres à peine de la ville portuaire d’Agios Nikolaos se trouve l’île de Spinalonga, qui a accueilli la dernière colonie de lépreux de Grèce jusqu’en 1957. En effet, à partir de 1903, les personnes atteintes de la lèpre étaient condamnées à l’isolement afin d’éviter les risques de propagation avec les autres habitants. Aujourd’hui, l’histoire émouvante de l’île de Spinalonga et de ses habitants peut être retracée grâce aux nombreux panneaux d’informations, des photos et d’anciens bâtiments que vous pourrez voir lors de votre escapade. Vous pourrez également visiter les vestiges d’une forteresse vénitienne construite au XVIème siècle et profiter d’une vue fantastique sur la côte de la Crète.

À seulement 40 kilomètres d'Héraklion, le site archéologique de Gortyne offrent un aperçu incroyable de ce qui est probablement le plus ancien code de lois d'Europe. La grande inscription date du Xème siècle avant J.-C. et comprend encore aujourd'hui douze des 42 blocs de pierre originaux, qui traitent des règles de comportement et des prescriptions allant du droit familial au droit pénal. Une visite de ce site peut parfaitement se combiner avec une excursion vers les ruines de la basilique de Titus, le temple d'Apollon et la grande grotte du labyrinthe, situés à proximité. Prévoyez donc suffisamment de temps pour explorer ce lieu passionnant non loin d’Héraklion.

À Preveli, la deuxième plus grande palmeraie de Crète offre un décor spectaculaire. En effet, les palmiers qui mesurent plusieurs mètres de haut s'alignent sur la côte, ainsi que sur les rives du ruisseau de montagne Megalopotamos et du lac de Preveli, qui s’étend sur une superficie de près de 15 000 mètres carrés. Ainsi, quelles que soient vos envies, vous trouverez quelque chose qui vous plaît. Ne manquez pas d’explorer également les environs à couper le souffle. Promenez-vous dans ce cadre paisible et suivez la rivière vert émeraude jusqu'à la mer. Rafraîchissez-vous dans le lac enchanteur ou profitez simplement de la vue unique sur les falaises depuis l'ouest.

Un autre point fort incontournable à ne pas manquer pour les fans de plein air et les voyageurs actifs est le plateau de Lassithi, situé à l'est de l'île. Découvrez de près les montagnes crétoises lors d'excursions de randonnée inoubliables. Visitez des sites locaux comme le monastère marial de Kera Kardiotissa, ou partez à la recherche d'indices dans la grotte de Psychro. En effet, selon la mythologie grecque, c'est ici que Zeus est né. Toutefois, la grotte est également considérée comme l'un des principaux lieux de culte des Minoens. Dans tous les cas, l'un des plus beaux paysages de montagne de Crète vous attend sur ce plateau de près de 130 kilomètres carrés.

Pour les randonneurs expérimentés qui, après un trekking sur le plateau de Lassithi, ont envie d'aller plus loin, les Montagnes blanches de Crète sont l’endroit qu’il vous faut. En effet, grimpez à une altitude allant jusqu'à 2 450 mètres et explorez le plus grand massif montagneux de Crète. Pour cela, suivez les lacets jusqu'à Omalos et partez pour un trekking inoubliable à travers les montagnes escarpées. Laissez-vous séduire par l'atmosphère de la région et les fascinantes formations rocheuses de calcaire, de granit et de dolomite. Enfin, profitez de la vue spectaculaire sur les sommets enneigés, les gorges de Samaria et la région environnante.